ประเทศไทยเราได้เหรียญกีฬาโอลิมปิคครั้งแรก ก็คือ กีฬาโอลิมปิค ปี 1978 จัดที่กรุงมอนทรีออล ประเทศแคนาดา หลังจากนั้น วีรบุรุษกำปั้นไทย ก็กวาดเหรียญรางวัลมาทุกครั้ง (ยกเว้น โอลิมปิค 1980 ที่รัสเซีย ที่ไทย ไม่ได้ส่งนักกีฬาเข้าแข่งขัน) รวมทั้งหมด เรามีวีรบุรุษเหรียญโอลิมปิคจากกีฬามวยสากลสมัครเล่นทั้งหมด 13 คน ซึ่งทั้ง 13 คนนี้ หลายคน มีพื้นฐานมาจากการชกมวยไทยมาก่อน เนื่องจากหากพื้นฐานของมวยไทยมาก่อน จะสามารถนำประสบการณ์ หรือพื้นฐานต่างๆมาใช้ในการชกสมัครเล่นได้ มาดูกันว่าบรรดาวีรบุรุษเหรียญโอลิมปิคคนใดบ้าง ที่เคยชกมวยไทยอาชีพมาก่อน
- พเยาว์ พูนธรัตน์ เหรียญทองแดงโอลิมปิครุ่นไลท์ฟลายเวท ปี 1978 ที่แคนาดา
ก่อนหน้านั้น พเยาว์เคยชกมวยไทยในชื่อ “เพชรพเยาว์ ศิษย์ครูทัศน์” มาก่อน เป็นมวยฝีไม้ลายมือจัดจ้าน มีชื่อเสียงพอสมควรตั้งแต่สมัยต่อยภูธรและเวทีกรุงเทพฯ
- ทวี อัมพรมหา เหรียญเงินโอลิมปิครุ่นไลท์ฟลายเวท ปี 1984 ที่ สหรัฐอเมริกา
ทวี อัมพรมหา เคยชกมวยไทยในนาม “ขาวผ่อง สิทธิชูชัย” ขาวผ่องถือว่าเป็นสุดยอดมวยของจ.ระยองในขณะนั้น เคยเป็นแชมป์เฟเธอร์เวทของเวทีราชดำเนินถึง 4 ปีเต็มจนไม่มีคู่ชก และต้องสละตำแหน่งในที่สุด
- ผจญ มูลสัน เหรียญทองแดงโอลิมปิครุ่นแบนตั้มเวท ปี 1988 ที่ เกาหลีใต้
“พุฒิ เกียรติลานสาง” คือชื่อที่ผจญ ใช้ในการต่อยมวยไทยอาชีพ ในสมัยนั้น ถือว่าเป็นมวยที่มีจังหวะฝีมือสวยงาม
- อาคม เฉ่งไล่ เหรียญทองแดงโอลิมปิครุ่นไลท์เวท ปี 1992 ที่ สเปน
อาคม ถือว่าเป็นนักมวยไทยที่ดังมากคนหนึ่ง เขาใช้ชื่อในการชกมวยว่า “อิสระ ศักดิ์กรีรินทร์” เป็นนักมวยไทยที่มีฝีมือหาตัวจับยากคนหนึ่ง เคยเป็นแชมป์ไลท์เวทเวทีลุมพินีมาแล้ว และยังเคยปราบ “รามอน เด็กเกอร์” ยอดมวยไทยชาวเนเธอร์แลนด์ผู้โด่งดังด้วย
- สมรักษ์ คำสิงห์ เหรียญทองโอลิมปิครุ่นเฟเธอร์เวท ปี 1996 ที่ สหรัฐอเมริกา
ก่อนหน้าที่จะได้เหรียญทองนั้น เคยชกมวยไทยในนามของ “พิมพ์อรัญเล็ก ศิษย์อรัญ” เขาคือมวยฝีมือยอดยุทธ หาตัวจับยากในขณะนั้น สมรักษ์ตระเวนชกตามเวทีต่างทั้ง ชลบุรี สำโรง อ้อมน้อยจนกระดูกแข็ง เจนสังเวียนมากขึ้นจึงขึ้นชกมวยที่เวทีมาตรฐานทั้งเวทีราชดำเนินและเวทีลุมพินี มีโอกาสขึ้นชกกับนักมวยชื่อดังยุคนั้นหลายคน เช่น ชาติชายน้อย ชาวไร่อ้อย, ช้างน้อย ศรีมงคล, บัวขาว ป.พิสิษฐ์เชษฐ์, ฉมวกเพชร ช่อชะมวง แต่ไม่เคยได้แชมป์มวยไทยของเวทีใด จนปี พ.ศ. 2538 จึงขึ้นชกมวยไทยครั้งสุดท้าย ชนะน็อค สุวิทย์เล็ก ส.สกาวรัตน์ ยก 4 แล้วจึงหันมาเอาดีด้านมวยสากลสมัครเล่นอย่างเดียว ค่าตัวสูงสุดที่ได้รับจากการชกมวยไทยอยู่ที่ราว 180,000 บาท จัดเป็นนักมวยเงินแสนคนหนึ่ง
- วิชัย ราชานนท์ เหรียญทองแดงโอลิมปิครุ่นแบนตั้มเวท ปี 1996 ที่ สหรัฐอเมริกา
วิชัย ก็เป็นนักชกอีกคนหนึ่งที่จุดเริ่มต้นมาจากการชกมวยไทย เขาใช้ชื่อในการชกมวยไทยว่า “ชิงชัย ลูกอาทิตย์”
- วิจารณ์ พลฤทธิ์ เหรียญทองโอลิมปิครุ่นฟลายเวท ปี 2000 ที่ ออสเตรเลีย
วิจารณ์เคยชกมวยไทยอาชีพ ก่อนที่จะจะประสบความสำเร็จสูงสุดในการชกสมัครเล่น เริ่มชกมวยไทยตั้งแต่อายุ 10 ขวบ โดยใช้ชื่อว่า แสนเชิง ลูกเมืองดัง ต่อมาอายุ 11 ขวบ จึงย้ายมาอาศัยอยู่ที่ค่ายพันธ์ยุทธภูมิ โดยเรียนหนังสือไปด้วย ซ้อมมวยไปด้วย และเปลี่ยนชื่อมาเป็น สุโขทัยเล็ก ก่อนที่จะเปลี่ยนมาเป็น ศรีสัชนาลัย ซึ่งเป็นอำเภอเกิด จนกลายเป็นนักมวยไทยที่ชื่อว่า “ศรีสัชนาลัย แท็กซี่มิเตอร์”
- พรชัย ทองบุราณ เหรียญทองแดงโอลิมปิครุ่นไลท์มิดเดิลเวท ปี 2000 ที่ ออสเตรเลีย
พรชัย เคยชกมวยไทยในชื่อ “ศักดิ์กิ่งเฟื่อง ศิษย์ บ.ต.” เป็นมวยที่โด่งดังมากในจังหวัด อุบลราชธานี จนกระทั่งมาชกในกรุงเทพ พรชัยได้เปลี่ยนชื่อเป็น “รณยุทร ศิษย์พงษ์ระวี” มีโอกาสได้ต่อยที่เวทีมาตรฐานทั้งเวทีราชดำเนินและเวทีลุมพินี
- มนัส บุญจำนงค์ เหรียญทองโอลิมปิครุ่นไลท์เวลเตอร์เวท ปี 2004 ที่ กรีซ และเหรียญเงินโอลิมปิครุ่นไลท์เวลเตอร์เวท ปี 2008 ที่ สาธารณรัฐประชาชนจีน
มนัสถือว่าเป็นอีกหนึ่งฮีโร่ประวัติศาสตร์ของไทย เขาได้ชื่อว่าเป็นนักกีฬามวยสากลสมัครเล่นรายแรกและรายเดียวของไทยที่ได้รับเหรียญจากโอลิมปิคถึง 2 ครั้ง ก็คือเหรียญทองโอลิมปิคปี 2004 และเหรียญเงินโอลิมปิค 2008 แต่ มนัส บุญจำนงค์ เป็นนักมวยเพียงคนเดียว ที่ไม่เคยชกมวยไทยอาชีพมาก่อน แต่หลังจากที่ได้เหรียญเงินโอลิมปิค มนัสก็เทิร์นโปรชกอาชีพ แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จเท่าไหร่
- วรพจน์ เพชรขุ้ม เหรียญเงินโอลิมปิครุ่นแบนตั้มเวท ปี 2004 ที่ กรีซ
ก่อนหน้าที่จะประสบความสำเร็จในเส้นทางสมัครเล่น วรพจน์ เคยชกมวยไทยในนาม”ก้องพิทักษ์ เกียรติประสงค์เพชร” เคยต่อยแถบภูธรภาคใต้ จนได้เป็นแชมป์มาหลายรายการ
- สุริยา ปราสาทหินพิมาย เหรียญทองแดงโอลิมปิครุ่นมิดเดิลเวท ปี 2004 ที่ กรีซ
เป็นนักมวยคนเดียว ที่ใช้ชื่อในการชกมวยไทยโดยใช้ชื่อ นามสกุลจริง มาใช้ในการชกมวย เป็นมวยใหญ่ที่มีอาวุธหนักแรง เคยครองแชมป์ในรายการต่อยมวยรอบทัวร์นาเม้นท์ต่างๆ และยังเป็นหลานแท้ๆของนักชกชื่อดัง “สุข ปราสาทหินพิมาย”
- สมจิตร จงจอหอ เหรียญทองโอลิมปิครุ่นฟลายเวท ปี 2008 ที่ สาธารณรัฐประชาชนจีน
ก่อนที่เขาจะประสบความสำเร็จในด้านมวยสากลสมัครเล่นนั้น สมจิตร เคยชกมวยไทยมาก่อนในนามของ “ศิลาชัย ว.ปรีชา” อดีตเคยครองแชมป์รุ่น 108 ปอนด์ ของเวทีราชดำเนิน เป็นมวยฝีมือ มีวงในเหนียวแน่น ฝีมือพอประมาณ
- แก้ว พงษ์ประยูร เหรียญเงินโอลิมปิครุ่นไลท์ฟลายเวท ปี 2012 ที่ อังกฤษ
แก้ว เคยขกมวยไทยมาก่อนในชื่อ “เกตุแก้ว ว.ถิ่นทัพไทย” ผ่านการชกบนสังเวียนมวยไทยมากว่าร้อยไฟท์ แต้วยความที่มีฝีมือดี อาจารย์ กามนิต นารีรักษ์มาเห็นฟอร์มการชก เลยทาบทามให้มาชกมวยสากลสมัครเล่นและได้กลายเป็นจุดกำเนิดของ “แก้ว”